obstáculos, ya que el enemigo no puede hacer uso de un espacio semejante para efectuar un movimiento de maniobra estratégica. Dentro de sus estrechos límites no puede aventurarse en marchas de millas de longitud, que ocupan días y semanas. Por otra parte, en estrategia, un lago de varias millas de circunferencia difícilmente puede ser considerado como un obstáculo; en sus operaciones, unas pocas millas a la derecha o a la izquierda no son de mucha consecuencia. Las fortalezas se convertirán en puntos de apoyo estratégicos según sean grandes y ofrezcan una amplia esfera de acción para las combinaciones ofensivas.
La disposición del ejército en masas separadas puede hacerse con vistas a objetos y necesidades especiales, o bien a los de carácter general; aquí sólo podemos hablar de estos últimos.
La primera necesidad general es hacer avanzar la guardia avanzada y las demás tropas necesarias para vigilar al enemigo.
La segunda es que, con ejércitos muy numerosos, las reservas suelen situarse a varias millas en la retaguardia y, por consiguiente, ocupan una posición separada.
Por último, la cobertura de ambas alas de un ejército suele requerir una disposición separada de cuerpos particulares.
Por esta cobertura no se entiende en absoluto que deba destacarse una parte del ejército para defender el espacio alrededor de sus alas con el fin de evitar que el enemigo se acerque a estos puntos llamados débiles: ¿quién defendería entonces las alas de estos cuerpos de flanco? Este tipo de idea, que es tan común, es una completa estupidez. Las alas de un ejército no son en sí mismas puntos débiles por esta razón: el enemigo también tiene alas y no puede amenazar las nuestras sin poner en peligro las suyas propias.