respaldada por la experiencia, y toma su lugar en la teoría, la cual se conforma con apelar a la experiencia en general para mostrar su origen, mas no como verificación de su verdad.
Pero muy distinta es la cosa si la experiencia ha de utilizarse para echar por tierra algún medio en uso, confirmar lo que es dudoso o introducir algo nuevo; entonces deben citarse como pruebas ejemplos particulares de la historia.
Ahora bien, si consideramos atentamente el uso de las pruebas históricas, se presentan fácilmente cuatro puntos de vista con este fin.
Primero, pueden usarse meramente como explicación de una idea. En toda consideración abstracta es muy fácil ser malinterpretado, o no ser inteligible en absoluto: cuando un autor teme esto, una ejemplificación histórica sirve para arrojar la luz necesaria sobre su idea y para garantizar que sea inteligible para su lector.
En segundo lugar, puede servir como aplicación de una idea, porque por medio de un ejemplo se presenta la oportunidad de mostrar la acción de esas circunstancias menores que no pueden ser comprendidas y explicadas en su totalidad dentro de ninguna expresión general de una idea; pues en eso consiste, en efecto, la diferencia entre la teoría y la experiencia.
Ambos casos pertenecen a los ejemplos propiamente dichos, los dos siguientes pertenecen a las pruebas históricas.
En tercer lugar, se puede hacer referencia particular a un hecho histórico con el fin de respaldar lo que se ha avanzado. Esto es en todos los casos suficiente, si tan solo tenemos que probar la posibilidad de un hecho o efecto.
Por último, en cuarto lugar, a partir del detalle circunstancial de un acontecimiento histórico, y reuniendo varios de ellos, podemos deducir