Una idea tan claramente definida como esta no es susceptible de aplicación universal; se emplea aquí meramente para indicar la línea de distinción.
2.—Ejército.
Con la ayuda del concepto de un Teatro de Operaciones, es muy fácil decir lo que es un ejército: es, de hecho, la masa de tropas en un mismo Teatro de Operaciones. Pero esto evidentemente no incluye todo lo que se entiende por el término en su uso común.
Blücher y Wellington mandaron cada uno un ejército separado en 1815, aunque los dos se encontraban en el mismo Teatro de Operaciones. El mando supremo es, por lo tanto, otra señal distintiva para el concepto de ejército.
Al mismo tiempo, esta señal está muy estrechamente aliada con la anterior, pues cuando las cosas están bien organizadas, solo debería existir un mando supremo en un Teatro de Operaciones, y el comandante en jefe en un Teatro de Operaciones particular siempre debe tener un grado de independencia proporcional.
La mera fuerza numérica absoluta de un cuerpo de tropas es menos decisiva en la cuestión de lo que a primera vista podría parecer. Pues cuando varios Ejércitos actúan bajo un solo mando y en un mismo y único Teatro de Guerra, se les llama Ejércitos, no en razón de su fuerza, sino por las relaciones anteriores a la guerra (1813, el Ejército de Silesia, el Ejército del Norte, etc.), y aunque dividiéramos una gran masa de tropas destinada a permanecer en el mismo Teatro en cuerpos, nunca los dividiríamos en Ejércitos; al menos, tal división sería contraria a lo que parece ser el significado que se le atribuye universalmente al término. Por otra parte, ciertamente sería una pedantería aplicar el término Ejército a cada banda de tropas irregulares que actúan