A este caso se enlazan otros recuerdos de reconocimientos médicos y de pequeños secretos que en ellos se descubren, sin regocijo para ninguna de las dos partes. «Ella no lo necesita» es probablemente al principio un elogio para Irma; pero yo sospecho otro significado más. Al hacer un análisis atento, uno siente si ha agotado o no los ulteriores pensamientos latentes que cabe esperar.
La manera en que Irma está de pie junto a la ventana me recuerda de repente otra vivencia. Irma posee una amiga íntima a quien estimo mucho. Una tarde en que la visité, la encontré en la situación reproducida en el sueño, junto a la ventana, y su médico, el mismo Dr. M., declaró que tenía una placa diftérica. La persona del Dr. M. y la placa reaparecen, en efecto, en el curso del sueño.
Ahora se me ocurre que en los últimos meses he tenido todos los motivos para suponer de esta otra dama que es igualmente histérica. Sí, la propia Irma me lo ha revelado. ¿Pero qué sé yo de sus estados? Precisamente esto: que padece de las náuseas histéricas como mi Irma en el sueño. Así pues, en el sueño he sustituido a mi paciente por su amiga.
Ahora lo recuerdo, a menudo he jugueteado con la presunción de que esta dama podría reclamarme también a mí para liberarla de sus síntomas. Pero luego yo mismo lo consideré improbable, pues es de naturaleza muy reservada. Ella se resiste, como muestra el sueño. Otra explicación sería que no lo necesita; en verdad, hasta ahora se ha mostrado lo suficientemente fuerte como para dominar sus estados sin ayuda ajena.
Ahora solo quedan unos pocos rasgos que no puedo encajar ni en Irma ni en su amiga: pálida, abotargada, dientes postizos. Los dientes postizos me llevaron a aquella institutriz; ahora me siento inclinado a conformarme con unos dientes malos.