que extendía para alcanzar su vaso —la cual a menudo tanteaba durante un minuto o más antes de encontrar el vaso para sus labios—. Dos o tres veces, el asunto entre manos se volvió tan enmarañado que el chacal consideró imperativo levantarse y empapar de nuevo sus toallas. De estas peregrinaciones a la jarra y la jofaina, regresaba con tales excentricidades de tocado húmedo que no hay palabras para describirlas; las cuales se volvían aún más ridículas debido a su ansiosa seriedad.
Al fin el chacal había reunido un banquete compacto para el león, y procedió a ofrecérselo. El león lo tomó con cuidado y cautela, hizo sus selecciones de él y sus observaciones sobre él, y el chacal ayudó en ambas cosas.
Cuando el banquete estuvo completamente consumido, el león se metió las manos en la cintura de nuevo y se tendió a meditar. El chacal entonces se reanimó con un trago generoso para la garganta y una nueva aplicación en la cabeza, y se dedicó a la recolección de una segunda comida; esta le fue administrada al león de la misma manera, y no fue despachada hasta que los relojes dieron las tres de la mañana.
—Y ahora que hemos terminado, Sydney, sírvete una copa bien llena de ponche —dijo el señor Stryver.
El chacal se quitó las toallas de la cabeza, que le habían estado humeando otra vez, se sacudió, bostezó, se estremeció y accedió.
—Estuviste muy certero, Sydney, en el asunto de los testigos de la corona hoy. Cada pregunta dio en el blanco.
“Siempre estoy sano; ¿no es así?”
“No lo niego. ¿Qué te ha agriado el genio? Ponle un poco de ponche y vuelve a suavizarlo”.
Con un gruñido despectivo, el chacal volvió a acceder.