alzamiento y la caída de la llamarada, los rostros de piedra mostraban como si estuvieran en tormento. Cuando grandes masas de piedra y madera cayeron, el rostro con las dos hendiduras en la nariz quedó oscurecido: al poco rato volvió a forcejear para salir del humo, como si fuera el rostro del cruel Marqués, quemándose en la hoguera y luchando contra el fuego.
El castillo ardió; los árboles más cercanos, alcanzados por el fuego, se chamuscaron y encogieron; árboles lejanos, prendidos por las cuatro figuras feroces, rodearon el edificio en llamas con un nuevo bosque de humo.
Plomo y hierro fundidos hirvieron en la dármina de mármol de la fuente; el agua se secó; los capuchones de las torres desaparecieron como el hielo ante el calor y se deslizaron en cuatro rugientes pozos de llama.
Grandes brechas y grietas se ramificaron en los muros sólidos, como cristalizaciones; pájaros aturdidos revolotearon y cayeron dentro del horno; cuatro figuras feroces se alejaron pesadamente, hacia el este, el oeste, el norte y el sur, por los caminos envueltos en la noche, guiadas por la almenara que habían encendido, hacia su próximo destino.
El pueblo iluminado se había apoderado de las campanas de alarma y, destituyendo al campanero legítimo, tocó a rebato de alegría.
No solo eso; sino que la aldea, enloquecida por el hambre, el fuego y el vuelo de las campanas, y recordando que el señor Gabelle tenía que ver con la recaudación de alquileres e impuestos —aunque era muy poco lo que Gabelle había logrado cobrar de impuestos en aquellos últimos días, y de alquileres nada en absoluto—, se impacientó por entrevistarse con él y, rodeando su casa, le exigió que saliera para entablar una conferencia personal. Ante lo cual, el señor Gabelle trancó fuertemente su puerta y se retiró a deliberar consigo mismo. El resultado de dicha deliberación fue que Gabelle se refugió de nuevo en su tejado, detrás de su chimenea; esta