y sacudían las cortinas de la cama donde el último Marqués había dormido. Este, Oeste, Norte y Sur, a través de los bosques, cuatro figuras de andar pesado y aspecto desaliñado aplastaban la hierba alta y rompían las ramas, avanzando con cautela para reunirse en el patio. Cuatro luces brotaron allí, y se alejaron en distintas direcciones, y todo quedó negro otra vez.
Pero por poco tiempo.
Al poco rato, el castillo comenzó a hacerse extrañamente visible por una luz propia, como si estuviera volviéndose luminoso.
Luego, una franja parpadeante jugueteó tras la arquitectura de la fachada, perfilando lugares transparentes y mostrando dónde estaban las balaustradas, los arcos y las ventanas.
Luego se elevó más alto, y se hizo más ancha y más brillante.
Pronto, de una veintena de los grandes ventanales, brotaron llamas y los rostros de piedra despertaron, mirando fijamente desde el fuego.
Un tenue murmullo se levantó en la casa entre las pocas personas que quedaban allí, y hubo preparativos para ensillar un caballo y huir galopando. Se sintieron espuelas y chapoteos en la oscuridad, se tiró de la brida en la plazoleta de la fuente del pueblo, y el caballo, cubierto de espuma, se detuvo ante la puerta de Monsieur Gabelle. > —¡Socorro, Gabelle! ¡Socorro, todos! La campana de alarma sonó con impaciencia, pero otro auxilio (si es que aquello lo era) no hubo ninguno. El reparador de carreteras, y doscientos cincuenta amigos particulares, permanecían con los brazos cruzados junto a la fuente, mirando la columna de fuego en el