Él se marchó con escolta y escoltado sin decir una palabra, sin embargo, y entró en la sala de guardia; mientras tanto, ellos se sentaron en sus caballos fuera de la puerta.
Mirando a su alrededor en este estado de incertidumbre, Charles Darnay observó que la puerta estaba custodiada por una guardia mixta de soldados y patriotas, superando estos últimos en gran número a los primeros; y que, si bien la entrada a la ciudad para los carros de campesinos que traían provisiones, y para traficantes y tráficos similares, era bastante fácil, la salida, incluso para la gente más humilde, resultaba muy difícil.
Una abigarrada y numerosa multitud de hombres y mujeres, por no hablar de bestias y vehículos de diversas clases, aguardaba para salir; pero el control de identidad previo era tan riguroso que pasaban por la barrera con mucha lentitud. Algunas de estas personas sabían que su turno de examen quedaba tan lejos que se tendían en el suelo para dormir o fumar, mientras otras conversaban oambulaban por allí. El gorro frigio y la escarapela tricolor eran universales, tanto entre los hombres como entre las mujeres.
Cuando llevaba tal vez media hora en la silla de montar, tomando nota de estas cosas, Darnay se vio confrontado por el mismo hombre con autoridad, quien ordenó a la guardia abrir la barrera.
Luego entregó a la escolta, ebria y sobria, un recibo por el escoltado, y le pidió que desmontara. Así lo hizo, y los dos patriotas, llevando del diestro su caballo cansado, dieron media vuelta y se alejaron sin entrar a la ciudad.
Acompañó a su guía a un cuerpo de guardia, con olor a vino corriente y a tabaco, donde ciertos soldados y patriotas, dormidos y despiertos, borrachos y sobrios, y en varios estados neutrales entre el sueño y la vigilia, la borrachería y la sobriedad, estaban de pie y desparramados por el lugar.