su instigación. En el sistema de Homero son ellos quienes incitan a los hombres a la discordia, quienes provocan las batallas, fomentan la carnicería y le ponen fin, empujan a los personajes de la fábula a necedades e imprudencias ruinosas, y conceden o niegan la victoria a su capricho; y en todo ello su gobierno no es de justicia y beneficencia, sino de capricho. Su favor se compra con hecatombes, y su odio se atrae mediante actos que no poseen ninguna cualidad moral que deba ofender a un juez íntegro. Son libertinos, mercenarios, rapaces y crueles; habitan en un mundo en el que las reglas del bien y las máximas necesarias para el bienestar de la sociedad humana no encuentran ningún reconocimiento. Fue por esta razón que Platón, el más antiguo autor de un Index expurgatorius, prohibió la circulación de los escritos de los poetas griegos en su república imaginaria.
Sin embargo, permítase decir esto en favor de mi autor: que en una parte del poema se reconoce solemnemente la rectitud absoluta del gobierno divino. En el tercer libro de la Ilíada, se acuerda una tregua entre troyanos y griegos, mientras Menelao y Paris deciden mediante un combate singular la disputa que ha ocasionado el sitio de Troya. Se pacta que el vencedor poseerá a Helena y sus riquezas, y que troyanos y griegos seguirán siendo para siempre amigos y aliados. Se invoca a los dioses para que sean testigos del tratado y persigan con su venganza a quienes lo violen, ya sean griegos o troyanos. Pocos pasajes de la Ilíada son más llamativos o de mayor importancia que esta apelación a la justicia de los dioses —este testimonio, dado por dos naciones en guerra, de su confianza en la equidad con que los inmortales gobiernan el mundo.
Paris es vencido por Menelao en el combate; la tregua es rota por un troyano, que hiere gravemente a Menelao; el tratado no se cumple mediante la entrega de Helena; y, a medida que la acción del poema avanza en el libro siguiente, Agamenón exhorta a los griegos a luchar con valor, con la absoluta seguridad de que Júpiter y los demás dioses nunca permitirán que la traición quede impune; y, en consecuencia, predice una terrible retribución que ya se cierne sobre Troya.