Habló, y Elena la escuchó, profundamente conmovida; mas al reparar en el hermoso cuello de la diosa, en su bello pecho y en sus ojos suaves y brillantes, su corazón se colmó de asombro, y así le habló:—
«¡Extraño ser! ¿Por qué aún me engañas? ¿Acaso pretendes atraerme aún más entre las pobladas ciudades frigias, o aquellas que pueblan la agradable Meonia, donde por ventura habita alguien de raza mortal a quien te dignas hacer tu favorito? ¿Has visto tal vez que Menelao, tras haber vencido al noble Alejandro, busca llevarme, aborrecida como debo ser, a su hogar? ¿Y has urdido por ello este artificio? Ve con él, siéntate a su lado, renuncia por él a la compañía de los dioses, y no regreses jamás al cielo, sino sufre con él; vigila junto a él hasta que te tome por su esposa o sierva. Jamás iré allí, a adornar su lecho y a deshonrarme. Las troyanas se burlarían de mí. ¡Oh, los pesares que oprimen mi alma son infinitos!»
Disgustada, la diosa Venus respondió:
«Desdichada, no me provoques, no sea que te abandone encolerizada y te aborrezca con un celo tan grande como es mi amor, y no sea que haga que troyanos y griegos te odien, de modo que perezcas miserablemente».
Así habló; y Helena, engendrada por Jove, sobrecogida de asomo, envuelta en un manto de brillante blancura, salió en silencio de entre las damas troyanas, pasa desapercibida, pues la diosa le abría el camino.
Cuando ya estuvieron bajo el suntuoso techo de Alejandro, en el acto las sirvientas volvieron a sus acostumbradas tareas, mientras ella subía, la más hermosa de las mujeres, a su alcoba. Allí la risueña Venus trajo y colocó un asiento justo enfrente de París. Helena se sentó, hija de Jove portador de la égida, con los ojos apartados, y reprochó a su esposo de este modo:—
—¿Vienes de la batalla? ¡Ojalá hubieras perecido a manos del valiente que fue mi esposo! Bien sé que alguna vez te jactabas de superar a Menelao, el