«Hijos de Atreo y bien armados griegos,
pedimos que dos de los más diestros compitan
por estos, golpeando con el puño en alto;
y aquel a quien Apolo conceda
la victoria, reconocida por todos vosotros,
se llevará esta robusta mula para guiarla.
El vencido tomará esta copa como galardón».
Habló. Un guerrero fuerte y de miembros robustos, diestro en el cesto, llamado Epeio, hijo de Panopeo, se levantó a la palabra, y puso la mano sobre la mula robusta, y dijo:—
“Que aparezca aquel a quien le toque en suerte tomar la copa. Ningún hombre de la hueste griega conseguirá la mula venciéndome en combate con el cesto—así lo creo. En eso afirmo ser el mejor hombre aquí. ¿Y no bastará con que en la guerra otros me superen? No todos pueden sobresalir en todo por igual. Esto prometo, y cumpliré mi palabra—que aplastaré su cuerpo y le romperé los huesos. Sus amigos deberán permanecer en el suelo para cargar con su compañero al ser vencido por mi mano”.
Habló, y todos guardaron silencio. Tan solo se levantó Euríalo, cuyo padre era el rey Mecisteo, del linaje de Talao, aquel que antaño marchó a Tebas y venció, en todos los juegos funerales de Edipo, a los hijos de Cadmo. Hacia Euríalo se acercó Diomedes, el lancero, instándole a aguardar la victoria que fervientemente deseaba que su amigo obtuviera.