“Hubo un tiempo en que tú también, desdichado, el más querido de mis camaradas, con diligente rapidez habrías tendido ante mí en mi tienda un banquete cordial, mientras los griegos se preparaban para la batalla desesperada contra los caballeros de Troya. Yaces ahora como un cadáver mutilado, y yo, por el dolor que me causas, me abstengo de comida y bebida, aunque las tengo cerca. Ninguna calamidad peor podría abatirse sobre mí, ni siquiera si oyera la noticia de la muerte de mi padre, que quizás ahora llora con ternura a su hijo ausente en Ptía, mientras en una costa extraña libro, por causa de la odiada Helena, la guerra contra los troyanos; o si llegara a oír la nueva de que mi amado hijo ha muerto, el noble Neoptólemo, que ahora, si vive, está en Esciros, creciendo hacia la edad varonil. Una vez albergué en mi corazón la esperanza de que yo solo perecería aquí en Troya, lejos de los pastos argivos ricos en corceles, y tú regresarías a Ptía y traerías a casa a mi hijo desde Esciros en tu nave, y le mostrarías al joven mis riquezas, mis criados y mis estancias, de altos techos y espaciosas. Pues mi mente me advierte que Peleo o bien ya no vive, o soporta una vejez dolorosa, y apenas vive, aguardando aún escuchar la triste noticia de que he sido slain.”
Así habló llorando, y los ancianos suspiraron al ver sus lágrimas, pues cada uno recordó en su interior a los que había dejado en casa, mientras el hijo de Saturno contemplaba su dolor con piedad y habló así a su hija Palas con palabras aladas:—
—Hijo mío, ¿abandonarás a ese hombre valiente? ¿Y ya no será Aquiles tu preocupación? He aquí que, junto a sus naves, ante sus altas proas, está sentado, lamentando a su amado amigo. Los demás están en el banquete; él permanece apartado de ellos y en ayunas. Date prisa; con néctar y dulces ambrosíacos revitaliza su cuerpo, para que el hambre no lo domine.
Así habló y envió a la diosa rauda en pos del encargo. Lanzándose en caída, con forma de harpía de aguda voz y anchas alas, cortó el aire. Los