Mas ahora, cuando en su huida hubieron cruzado de nuevo el foso y las empalizadas, y muchos habían perecido a manos de los troyanos, se detuvieron ante sus naves, se ordenaron mantenerse firmes, y alzaron las manos y suplicaron en voz alta a todos los dioses; mientras Héctor, aguijonizando a sus corceles de largas crines, y con severos ojos que parecían los de la Gorgona o del sanguinario Marte, barría el campo de un lado a otro.
La de blancos brazos, Juno, lo vio y, entristecida, se dirigió a Minerva con estas aladas palabras:—
«¡Ay de mí! Hija del Dios que lleva la égida, ¿no descenderemos a ayudar a los griegos moribundos en su extremo? Un destino cruel es el suyo, caer, destruidos por la furia de un solo hombre: el terrible asalto de Héctor, hijo de Príamo, que ha causado un estrago insoportable en el campo».
Y así a su vez la de ojos glaucos Palas habló:— «Aquel guerrero mucho antes de esto hubiera perdido la vida, muerto por los griegos en su suelo paterno, de no ser porque la mente de mi padre está torcida por la ira. Injusto conmigo y severo, frustra mis propósitos, olvidando todo lo que hice por Hércules, su hijo—cuántas veces, cuando Euristeo le impuso una tarea demasiado difícil para él, le salvé la vida. Al cielo alzaba sus ojos y lloraba, y Jove me despachaba al instante en su auxilio. Y aun así, si yo, en mi mente previsora, hubiera sabido todo esto cuando se le ordenó traer del de fuertes murallas Érebo al perro del infierno, no habría cruzado a salvo el golfo Estigia. Mas ahora Jove me odia; ahora concede el deseo de Tetis, que ha besado sus rodillas y tocado su barba con caricia, y suplicado que colme de gran honor al destructor de