dentro del campamento griego, rescataré sus vidas con bronce y oro; pues tengo tesoros que Altes, el renombrado y anciano, dio a su hija. Si viven ya no más, sino que han pasado a la morada del Hades, amargo será nuestro dolor— el mío y el de su madre—, pero el dolor del pueblo pronto será consolado si tú no caes, muerto por Aquiles. Ven al interior de los muros, hijo mío, para que aún puedas ser la defensa de los hijos y las hijas de Ilión, ni acrecientes la gloria del Pelida con la pérdida de tu propia vida. Ten piedad de mí, que solo vivo para sufrir—a quien el hijo de Saturno, en el umbral de mi vejez, ha destinado a soportar mil pesares, y luego a ser destruida—a ver a mis hijos muertos por la espada, a mis hijas arrastradas al cautiverio, sus cámaras hechas un botín, a nuestros infantes estrellados contra el suelo por crueles manos, a las consortes de mis hijos llevadas por los feroces griegos; y por último, tal vez los mismísimos perros que he alimentado aquí en mis palacios y a mi mesa, los guardianes de mis puertas, cuando, por la lanza o la espada, algún enemigo me quite la vida, y en mi umbral me deje tendida como un cadáver, me desgarrarán y, con salvaje codicia, lampearán mi sangre y en el pórtico se tumbarán. Cuando uno en la flor de la juventud yace muerto en la guerra, desgarrado por la lanza, sus heridas le sientan bien y lo honran a los ojos de todos; mas cuando un anciano es muerto, y su cabeza blanca y su barba blanca y sus miembros son vilmente despedazados por perros hambrientos, no hay vista más triste».
Así habló el anciano monarca, y con sus manos se arrancó las canas, pero no conmovió así a Héctor. Entonces avanzó, entre lamentos y lágrimas, la madre del guerrero. Con una mano dejó desnudo su pecho; presionó la otra mano bajo él, sollozó y pronunció estas aladas palabras:—
“Respeta este pecho, Héctor, y ten piedad de mí. Si alguna vez, cuando no eras más que un niño, aquieté tus llantos sobre este pecho, piensa en