Habló, y de su yunque se levantó, inmensa mole; sus débiles piernas bajo él, cojeando, se movían con dolor. Apartó sus fuelles del fuego, y recogió los dispersos aperos con que trabajaba, y los guardó en un cofre de plata, y se limpió con una esponja húmeda la cara y ambas manos, el fornido cuello y el velludo pecho. Se puso entonces la túnica, tomó su cetro real y macizo en la mano y, tambaleándose, salió.
Dos estatuas de oro, en forma y semblante semejantes a vírgenes vivas, con paso firme ayudaban los pasos del monarca. Y había mente en sus pechos, y tenían voz y fuerza, y de los dioses habían aprendido artes primorosas. Junto a su señor caminaban y le asistían. Al acercarse él, cojeando, a Tetis en el trono brillante, tomó a la diosa de la mano y dijo:—
«¿Qué causa, oh Tetis de las trenzas de oro, honrada y cara, a nuestro hogar te trae? No sueles venir acá con frecuencia. Di libremente lo que sea que tengas en el alma. Mi corazón me manda obedecer, si es algo que pueda hacerse y que esté en mis manos hacer».
Y Tetis respondió, derramando un mar de lágrimas: > «¡Oh, Vulcano! De las diosas que habitan en el Olimpo, ¿hay alguna que soporte amarguras tan crueles como las que el Crónida Jove me inflige a mí, la más afligida de todas? A mí, entre las deidades del océano, me obligó a tomar un esposo mortal: Peleo, hijo de Éaco, y a su