Entonces los troyanos de las naves y tiendas habían retrocedido y huido, con terrible pérdida de vidas, hacia la altiva Ilión, si Polidamante no le hubiera hablado así al valiente Héctor:—
—Héctor, no prestas oído a las palabras de advertencia. ¿Crees acaso que, porque un dios te ha dado fuerzas por encima de todos los demás hombres para las hazañas de la guerra, por eso eres más sabio que todos ellos en el consejo? No pienses en reclamar para ti todos los dones a la vez. A uno el dios le concede valor en la guerra, a otro gracia en la danza, a otro habilidad para tocar el arpa y cantar. En otro, Jove el Tronador implanta la mente prudente, de la cual muchos se benefician y por la cual las comunidades se salvan; y bien conoce su valor aquel que la posee. Ahora déjame hablar lo que me parece más sabio. A tu alrededor flamea la guerra envolvente; los valientes hijos de Troya, desde que han cruzado los baluartes, se mantienen apartados, armados como están, o luchan contra gran superioridad numéricos dispersos entre las galeras. Cede tú ahora el terreno y, convocando a los jefes, decide qué plan seguir—si debemos asaltar las galeras de buenos remos, si el Dios nos concede la victoria—o bien retirarnos a salvo de la flota. Temo mucho que los aqueos puedan saldar con nosotros la deuda de ayer. Aún hay en la flota uno que, según creo, ya no se abstendrá por completo de la batalla. Así habló Polidamas, y el sabio consejo le agradó mucho a Héctor, quien, saltando de su carro al suelo, con todas sus armas, dijo estas aladas palabras:—
«Quedaos aquí con todos los más valientes guerreros, Polidamante, mientras yo voy a dar las órdenes debidas y regreso al instante».
Habló, y con un grito se lanzó, visto desde lejos, como la cumbre de un monte nevado, y voló entre los troyanos y aliados, que se agolpaban en