combate, con una nube de infantería. Como cuando un cabrero desde la cumbre del monte divisa una nube que cruza el mar profundo bajo un recio viento de poniente —viéndola de lejos, negra como la pez, y trayendo sobre las olas un torbellino consigo—; lo invade el temor y conduce su rebaño a refugiarse en una cueva, así, con los guerreros Áyax hacia la guerra, se movían, densas y oscuras, las falanges de jóvenes adiestrados para el combate, y sus filas apretadas erizadas de lanzas y escudos. El rey de hombres lo vio con deleite y pronunció estas aladas palabras:
“Oh, guerreros Áyax, capitanes de los griegos de armadura de bronce, os exhorto a no alentar el valor de vuestra tropa.
Tal palabra mal me vendría, pues vosotros mismos habéis hecho que vuestros seguidores anhelen trabarse en varonil combate. ¡Pluguiera a Júpiter, a Palas y a Apolo, que morara en cada pecho un alma como la vuestra! Entonces la ciudad del rey Príamo caería al instante, derribada y arrasada por nuestras manos”.
Así habiendo dicho, los dejó y siguió hacia otros. Allí halló al de elocuente labio, Néstor, el orador pilio, ocupado en formar sus escuadrones. Cerca de él se hallaban Alastor y el fornido Pelagón, Cromio y Hemón, príncipe de su tribu, y Bias, pastor de pueblos. La caballería, con sus corceles y carros, la dispuso al frente. A una vasta y valiente multitud de infantería la situó en la retaguardia, para ser el baluarte de la guerra. En medio hizo que los pusilánimes ocuparan su lugar, para que, aun sin desearlo, se vieran forzados a combatir con los demás. Y primero dio sus órdenes a los jinetes, mandándoles que tuvieran enfrenados sus corceles y no los dejaran errar al azar por el tumulto de la muchedumbre:—