Tú que estás cerca de mí en todos los peligros, tú cuyos ojos me vigilan doquiera que voy, ampárame, Palas, una vez más, y concédeme que, colmados de gran gloria, regresemos salvos a las galés, habiendo realizado proezas e infligido la desgracia a la estirpe troyana.”
Pronto Diomedes, el gran batallador, suplicó:— «¡Hija invencible de Jove, escúchame también a mí! Sé conmigo ahora, tal como una vez asististe a Tideo, de noble cuna, mi padre, cuando llevó una embajada a Tebas por los aqueos. Él, junto al Asopo, dejó a los aqueos de armadura de bronce, y llevó un mensaje amistoso a los hijos de Cadmo, y a su regreso realizó multitud de grandes hazañas con la ayuda de ti, ¡oh, gran diosa!, pues estuviste a su lado. Quédate ahora junto a mí; sé mi escudo y mi guarda; y yo, a mi turno, te ofreceré una novilla añera, ancha entre los cuernos, a la que ningún labrador ha domado aún para llevar el yugo. La traeré a tu altar, con los cuernos dorados, para ser un sacrificio».
Así rogaron. Palas escuchó sus ruegos; y, habiendo suplicado así a la hija del Dios Todopoderoso, los dos jefes avanzaron como leones a través de la oscuridad de la noche, entre la matanza, montones de cadáveres y negra sangre.
Ni ahora Héctor había permitido que los bravos hijos de Troya durmieran, sino que convocó a todos los jefes, líderes y príncipes del hueste, y así se dirigió a la asamblea con palabras bien ordenadas:—
“¿Quién de todos vosotros promete cumplir la tarea que le encomiendo a cambio de una gran recompensa? Pues generoso será su galardón. Daré un carro y dos corceles de altivos cuellos, más veloces que las rápidas naves de los griegos. Gran gloria será la suya, quienquiera que ose acercarse a esas naves y traer de allí la noticia de si la flota está custodiada como antes, o si, cediendo a