antes de que los griegos Hubieran desembarcado en la llanura, las matronas troyanas Y sus hermosas hijas lavaban sus suntuosos vestidos. Pasaron junto a ellos a toda carrera; uno huía y el otro le seguía— Un valiente huía, uno más bravo le pisaba los talones, Y ambos con rapidez. No corrían por un premio común, Una víctima del rebaño, la piel de un novillo, Como las que recompensan al veloz en la carrera— La lid era por la vida del caballeroso Héctor. Como corceles de paso firme, acostumbrados a vencer, Vuelan hacia la meta, cuando un premio magnífico, Un trípode o una doncella, se propone En honor a las exequias de algún héroe, Así volaron tres veces con rápidos pies alrededor De la ciudad de Príamo. Todos los dioses del cielo Miraron, y así habló el Padre Todopoderoso:—
—¡Ay de mí! Veo a un héroe que me es querido ser perseguido en torno al muro. Mi corazón se aflige por Héctor, que ha llevado tantas ancas de novillos a mi altar en las laderas del Ida surcado de cañadas, o en las alturas de Ilión. El renombrado Aquiles ahora lo persigue con rápidos pies alrededor de la ciudad de Príamo. Pensadlo bien y responded. ¿Lo salvaremos de la muerte? ¿O lo condenaremos, tan valiente como es, a perecer por la mano del hijo de Peleo?
Minerva, diosa de ojos azules, respondió así:
«¡Oh Padre, que lanzas el rayo y ocultas el cielo en nubes, qué has dicho? ¿Querrías librar de la muerte a un hombre mortal, cuyo destino está sellado? Hazlo, pues; mas sabe esto: que todos los demás dioses no lo aprobarán».
Entonces habló de nuevo Jove, el que amontona las nubes:
«Tritonia, hija mía querida, cálmate. No hablé De ningún designio. Quisiera ser bondadoso contigo. Haz lo que quieras, y que no haya demora».