Luego, zanjada aquella lid de palabras, ambos disolvieron la asamblea junto a las naves griegas. El Pelida marchó a sus tiendas y a sus bien tripuladas naves con Patroclo y sus compañeros de armas, mientras Agamenón ordenó botar al mar una ligera nave con veinte hombres selectos para bogar al remo, y colocar en ella una hecatombe para el dios. Condujo allí a la de hermosas mejillas, Criseida; el mando se lo confió al prudente Ulises; partieron, jefe y tripulación, por su acuoso camino.
Entre tanto, mandó que el campamento fuera purificado; y al instante los guerreros purificaron el campamento y, arrojando las impurezas a las olas, quemaron a Febo selectas hecatombes de toros y cabras junto al mar estéril, cuyo aroma ascendía en humo hacia el cielo.
Así se empleaba el hueste. Mas no por eso dejó Agamenón de insistir en urgir su pleito con el Pelida; y así se dirigió a Taltabio y a Euríbates, sus heraldos y fieles ministros:
“Id donde Aquiles guarda su mesnada, y tomad de la mano a la bella Briseida y traédmela aquí. Si él no la entrega, saldré en persona a reclamarla con una banda de guerreros, y peor para él.”
Él habló, y los envió con nuevas palabras de amenaza. Con pasos reacios marcharon junto al mar estéril, hasta que alcanzaron las tiendas y naves de los mirmidones, y hallaron a Aquiles sentado junto a su tienda y su negra nave; su llegada no le agradó. Ellos, movidos por el temor y la reverencia al rey, se detuvieron, y no le hablaron, ni manifestaron su encomienda; él comprendió el propósito de ellos y dijo:—
“¡Salud, heralds, mensajeros de Jove y de los hombres! Acercaos; no os culpo a vosotros. Solo culpo al Atrida, que os ha enviado por la doncella.