Libro XVIII

Y como cuando el humo, ascendiendo al cielo, se ciñe sobre alguna ciudad en una isla distante, que los enemigos asedian, saliendo en hordas de su propia ciudad, y en odiosa lid luchan todo el día, mas cuando el sol se oculta al instante arden muchas hogueras fatídicas, alzando un fulgor que los reinos vecinos pueden ver, para que por ventura envíen sus naves y alejen la guerra—así, desde la cabeza del héroe, esa llama fluía hacia el cielo. Él llegó fuera del muro y se detuvo junto a la fosa, sin mezclarse con los griegos, pues respetaba las palabras de su madre. Se detuvo y clamó en voz alta, y Palas, desde el hueste, respondió a su grito— un grito que sembró un pánico infinito en los escuadrones troyanos. Como el sonido de la trompeta se eleva claro cuando enemigos mortales asedian una ciudad amurallada, tal se oyó el claro grito lanzado por el Eácida. Los corazones de todos los que oyeron esa voz de bronce se turbaron, y sus corceles de crines flotantes dieron la vuelta con los carros—tal era el temor de la inminente matanza. Cuando los aurigas contemplaron la terrible llama que ardía inextinguible en la frente del magnánimo hijo de Peleo, encendida por la doncella de ojos glaucos Minerva, fueron presa de un pavor repentino. Tres veces sobre la fosa gritó Aquiles; tres veces los hombres de Troya y sus renombrados aliados cayeron en terrible desorden. Murieron entonces, enredados entre sus carros y atravesados por sus propias lanzas, doce de sus más valientes jefes. Los griegos se llevaron a Patroclo del campo con ávida prisa, y lo colocaron en un lecho, y allí los amigos que lo amaban se congregaron en torno lamentándose. Con ellos llegó el ágil Aquiles, las cálidas lágrimas en sus mejillas, al contemplar a su fiel compañero tendido en su lecho, desgarrado por muchas heridas, a quien él había enviado con corceles y carro a la batalla, para no volver a recibirlo con vida a su regreso.