Tididas con su pica hirió en la cadera al caudillo Agástrofo, hijo de Peón, insensato desdichado, cuyos corceles no estaban a mano para la huida; su auriga los retenía a distancia, mientras su amo se lanzaba entre los más valientes guerreros hasta que cayó.
Héctor advino su caída, al tiempo que examinaba las filas, y al instante acudió al sitio con gritos; y tras él avanzaron raudas las falanges troyanas. Diomedes, el poderoso en el combate, se estremeció al verlo, y de este modo se dirigió a Ulises, que estaba cerca:—
«¡He aquí que llega el destructor, el furioso Héctor! Mantengámonos firmes, hagásterile frente y hagámosle retroceder».
Dijo, y lanzó su brandida lanza, sin fallar el blanco: golpeó el yelmo en la cabeza de Héctor. El bronce resbaló del bronce; no pudo perforar hasta la tersa piel; el alto y triple yelmo — un presente de Febo— desvió la punta. El jefe retrocedió y, mezclándose con la turba, cayó sobre una rodilla, y aún se sostenía con una amplia palma en el suelo, mientras la noche oscurecía sus ojos. El hijo de Tideo saltó para apoderarse de su lanza, que ahora estaba clavada en la tierra entre los guerreros de la vanguardia. En ese momento recuperó Héctor el aliento y, habiendo saltó a su carro, evitó la muerte mezclándose con la muchedumbre; mientras, lanza en mano, el valiente Diomedes lo perseguía, gritando así:—
“Esta vez, perro, has escapado de tu destino, aunque lo tenías cerca. Febo te rescata— el dios a quien diriges tus plegarias— siempre que teaventuras en medio del choque de lanzas.
¡Pero de seguro te mataré cuando nos encontremos, si algún dios está de mi parte!; y ahora voy a golpear dondequiera que halle a un enemigo”.