Y cuando hubo dispuesto y servido el banquete en la mesa, Patroclo tomó el pan y lo ofreció a todos los invitados en hermosas cestas. Aquiles sirvió las carnes y tomó asiento contra la pared, frente al gran Ulises. Allí ordenó a su amigo Patroclo que ofreciera un sacrificio, arrojando a las llamas los primeros y suculentos bocados. Los invitados extendieron sus manos y compartieron el festín; y cuando los llamados del hambre y de la sed dejaron de sentirse, Áyax le dio una seña a Fénix, que el divino Ulises vio, y llenó su copa y brindó por el hijo de Peleo:
«¡A tu salud, Aquiles! Reales banquetes como este nos aguardan a ambos en la tienda de Agamenón y aquí —pues aquí está todo lo que hace que un banquete sea completo—; mas ahora no es el momento de pensar en placenteros festines, porque nuestros pensamientos se dirigen — ¡oh guerrero nacido de Jove!— hacia un tiempo temible de matanza y a la suerte de nuestras buenas naves: si hemos de salvarlas intactas o el enemigo las destruirá, si no revistes tu poder».
Por ahora los altivos troyanos, y las tropas que vienen de lejos a ayudarlos, plantan su campamento cerca de nuestra flota y muralla, y por doquier encienden sus múltiples hogueras, y se jactan de que ya no tenemos el poder de rechazarlos lejos de nuestras negras galeras.
Júpiter, el hijo de Saturno, les muestra signos favorables con relámpagos desde lo alto; y, terrible en su aspecto y en su valor, Héctor causa estragos tristes, confiando en la ayuda de Jove, y ni reverencia a dioses ni a hombres; tal furia lo posee.
Ruega que pronto se levante la mañana, para poder cercenar las proas de todas nuestras naves y entregarlas a las llamas, y matar a los griegos, aturdidos por el humo.
Por mi parte, temo mucho que los dioses cumplan su amenaza y que nuestro sino sea perecer en la costa troyana, lejos de Argos, famosa por