águila en lo alto del aire, entre los ejércitos, llevaba en sus garras una serpiente monstruosa, sangrante, aún viva y palpitante—sin estar incapacitada todavía para el combate; pues se giró y en el pecho hirió al águila, cerca del cuello. El ave del dolor dejó caer su presa en medio de la hueste, y se alejó, con gritos, sobre el viento. Los troyanos se estremecieron ante la serpiente manchada que yacía entre ellos, y Polidamante le dijo así al intrépido Héctor, que estaba cerca:—
“Héctor, casi en consejo siempre a mí me reprendes, aun cuando juzgo bien. Sé que mal le conviene al ciudadano hablar contra lo que te place a ti, en guerra o en consejo —antes debiera afianzar tu autoridad; mas hoy diré lo que mejor me parece:
No combatamos a los griegos hoy por su flota; pues este será el fin, si el augurio que vimos va dirigido a los troyanos que han de cruzar el foso: un águila que, volando alto a la izquierda entre los ejércitos, llevaba en sus garras una serpiente monstruosa, sangrante, aún viva, la dejó caer en medio de nuestra hueste antes de llegar a su querido nido, ni la llevó a sus polluelos; así nosotros, aunque por la fuerza rompamos las puertas y el muro, y aunque los griegos retrocedan, no desandaremos con bien el camino; pues a muchos troyanos dejaremos atrás, muertos por las armas de los griegos, que se yerguen a pelear por salvar su flota. Así el vidente, experto en la ciencia de los prodigios, explicará el portento, y el pueblo obedecerá”.
Mirándolo con severidad, el de penacho Héctor le habló así: —Polidamas, lo que has dicho no me agrada, y con facilidad podrías concebir mejores consejos. Si tus palabras expresan tu sincero pensamiento, los dioses sin duda te han hecho perder el juicio. Pides que yo ya no reverencie el decreto de Jove, el Tonante del cielo, quien dio su promesa y la confirmó. Pides que me gobierne por el vuelo de las aves, al cual no atiendo, ya vuelen hacia la derecha y hacia la aurora y el sol, ya hacia la izquierda y la tarde. Debemos acatar la voluntad del poderoso