Inadvertido el real Príamo entró, y, llegando ante Aquiles, abrazó sus rodillas y besó aquellas manos temibles y dadoras de muerte, por las cuales tantos de sus hijos habían muerto. Y como cuando un hombre culpable de sangre, cuya mano en su propia tierra ha dado muerte a un semejante, huye a otra tierra y a la morada de algún gran jefe, todos lo miran atónitos —así, cuando el divinal Príamo por primera vez fue visto, Aquiles se asombró, y todos se miraron unos a otros, maravillados ante la visión. Y así el rey Príamo suplicante habló:—
“Piensa en tu padre, un anciano como yo, ¡divino Aquiles! En el umbral sombrío de la vida que se cierra se encuentra, y aun ahora por ventura es ferozmente acosado por quienes moran en su entorno, y no tiene a nadie que defienda su vejez de la guerra y sus desastres. Sin embargo, su corazón se regocija cuando oye que tú aún vives, y cada día espera que su querido hijo regrese de Troya. Mi suerte es dura, pues fui padre de los hijos más valientes de toda la vasta Troya, y ninguno me queda ahora. Cincuenta estaban conmigo cuando los hombres de Grecia llegaron a nuestra costa; diecinueve de ellos tenían la misma madre, y los demás nacieron en mis palacios. El implacable Marte ya había dejado sin vida a la mayoría de ellos, y a Héctor, a quien más amaba, cuyo brazo defendió tanto nuestra ciudad como a nosotros mismos, a él lo mataste hace poco mientras combatía por su amada patria. Por su causa acudo a las naves griegas, y para rescatar su cadáver traigo un sinfín de rescates. Oh, revere a los dioses, Aquiles, y ten misericordia, ¡recordando a tu padre! Más afortunado es él que yo; pues he soportado lo que ningún otro hombre que habita en la tierra podría soportar: he puesto mis labios sobre la mano de aquel que mató a mi hijo”. Habló: Aquiles pensó con dolor en su propio padre. De la mano tomó al suplicante, y con suave fuerza apartó al anciano de sí. Ambos en memoria