Aquiles, el de los pies ligeros, respondió de este modo:—
«¡Ilustre Ayante, hijo de Telamón, príncipe de los pueblos! Todo lo que has dicho, bien percibo que brota de tu corazón. El mío se hincha de indignación cuando pienso en cómo el rey Atrida, en medio de los griegos reunidos, me colmó de insultos, como si hubiera sido un mísero vagabundo. Pero idos ahora y llevad mi mensaje. Jamás pensaré en la sangrienta guerra hasta que el noble Héctor, hijo de Príamo, degollando a los griegos a su paso, alcance las naves de los mirmidones y reduzca la flota a cenizas. Mas cuando llegue a mi propia tienda y a mi nave, él, según creo, por ávido que esté de combate, habrá de desistir».
Habló. Alzó cada cual doble copa y derramó libaciones a los dioses; luego volvieron junto a las naves. Ulises iba a la cabeza.
Patroclo ordenó a los criados y a las criadas que tendieran con toda rapidez un lecho blando y amplio para Fénix. Obedecieron y extendieron el lecho con pieles de oveja, colchas teñidas y sábanas de lino fino; y allí se recostó el anciano a esperar la hermosa mañana. Mientras tanto, Aquiles dormía en el fondo de la tienda, y a su lado yacía la hija de Forbante, a quien había raptado de Lesbos: Diomedes, de mejillas sonrosadas. Al otro lado yacía Patroclo, con la de esbelta cintura Iphis a su lado, regalada por el gran Aquiles cuando tomó la encumbrada Esciros, donde reinaba Eneo.