Así habló Hermes, y saltó al carro, y tomó en sus manos el látigo y las riendas, y sopló en los caballos y en las mulas un vigor fresco. Al llegar al muro y al foso en torno a las naves, hallaron a la guardia ocupada en su cena nocturna. El heraldo Argicida vertió sueño sobre todos ellos, y rápidamente abrió las puertas de par en par, apartó los cerrojos e introdujo a Príamo, con los costosos regalos amontonados en el carro. Marcharon hasta llegar a la alta tienda en que Aquiles se sentaba, levantada por los mirmidones para alojar a su rey, con maderas de abeto labrado y techada con paja para la cual se habían segado los prados, y cercada en derredor para su seguridad con hileras de estacas. Un solo tranca de abeto aseguraba su puerta, que tres fuertes griegos solían alzar en alto, y tres se necesitaban para bajar el macizo madero. Aquiles blandía el gran peso él solo; el benéfico Hermes la abrió ante el anciano y condujo al interior los tesoros destinados al veloz Aquiles. Luego dejó el carro, pisó tierra y dijo:—
“Oh, anciano monarca, soy Mercurio, un dios eterno; mi padre, Jove, me mandó acompañar tu viaje. Ahora he de volver, ni debe Aquiles verme; no es conveniente que un dios inmortal socorra abiertamente a un hombre mortal.
Entra, acércate a Pelida, abraza sus rodillas; suplicadle por su padre, por su hijo y su madre de hermosos cabellos; así se conmoverá”.
Así habló, y Hermes emprendió el camino de vuelta a la cumbre olímpica. Príamo entonces saltó del carro a la tierra. Dejó allí a Ideo para cuidar de los corceles y las mulas, y, apresurándose hacia la tienda donde, amado de Jove, se alojaba Aquiles, halló al jefe dentro, mientras sus compañeros se sentaban aparte, salvo dos: el valiente Automedonte y Alcimo, que decía descender de Marte. Estos se hallaban cerca y servían al hijo de Peleo, quien entonces terminaba un banquete, y acababa de dejar la comida y el vino, y la mesa aún seguía puesta.