Entre tanto, apartados de la lucha, estaban los corceles del hijo de Peleo, y lloraban al saber que el que los guiaba yacía tendido en el polvo por la mano homicida de Héctor. Automedonde, el valiente hijo de Diores, probó a menudo el látigo, y a menudo también palabras suaves, y a menudo lanzo amenazas; mas ni querían avanzar hacia el ancho Helesponto, donde estaba la flota, ni hacia los griegos en combate, sino que permanecían inmóviles como una columna funeraria, alzada para señalar la tumba de un hombre o de una mujer. Así estaban los corceles yugados a aquel carro magnífico, con la cabeza caída, y lágrimas que de sus párpados brotaban ardientes, de dolor por la pérdida de aquel que era su auriga, y sus hermosas crines, barriendo el yugo por debajo, se ensuciaban con el polvo. El hijo de Saturno vio su dolor y sacudió su cabeza con piedad, diciéndose a sí mismo:—
«¿Por qué os entregué a Peleo, pareja desdichada, a un rey de mortal alcurnia, a vosotros que jamás conoceréis la vejez ni la muerte? ¿Fue acaso para que compartierais con los humanos sus pesares? Pues la estirpe de los hombres mortales, de cuantos respiran y se mueven sobre la tierra, es la más infeliz. Mas tened por seguro que jamás en ese lujoso carro llevaréis a Héctor. ¿No basta acaso con que él vista esa armadura, profiriendo vanas jactancias? Ahora infundiré en vuestros miembros ánimo y fuerza, para que podáis llevar a salvo a Automedonte a través del campo de batalla hasta donde yacen las espaciosas naves. Aún he de dar más gloria a los troyanos, y ellos habrán de matar hasta que regresen a las buenas naves de Grecia, hasta que el sol se ponga y la sagrada oscuridad lo cubra todo».
Así habló el dios, y sopló en los corceles Nueva vida y vigor. De sus crines sacudieron El polvo y volaron con aquel veloz carro entre Griegos y troyanos. Con la muchedumbre troyana, Automedonte, aunque llorando a su amigo caído, Mantuvo el combate; se lanzó sobre sus filas, Como un buitre que se abalanza sobre una bandada de gansos.