- hombre mortal a hombre; siendo una propiedad de todos los metales ser elementales, y de todos los hombres ser mortales.
No hay límite para la cantidad de significado que puede tener un término. Un término puede denotar un objeto, o muchos, o un número infinito; puede implicar una sola cualidad, si tal cosa existe, o un grupo de cualquier número de cualidades, y aun así la ley que conecta la extensión y la intensión se aplicará infaliblemente.
Tomando el nombre general planeta, aumentamos su intensión y disminuimos su extensión anteponiendo el adjetivo exterior; y si además añadimos más cercano a la tierra, solo queda un planeta, Marte, al cual se puede aplicar entonces el nombre.
Los términos singulares, que denotan un solo individuo, están sujetos a la misma ley de significado que los nombres generales. Pueden considerarse como nombres generales cuyo significado en extensión se reduce al mínimo. Los lógicos han afirmado erróneamente, según me parece, que los términos singulares carecen de significado en intensión, cuando el hecho es que superan a todos los demás términos en ese tipo de significado, como ya he intentado mostrar en otra parte.1
# Términos abstractos.
La comparación de los objetos, y el análisis de las complejas semejanzas y diferencias que presentan, nos conducen a la concepción de cualidades abstractas.
Aprendemos a pensar en un objeto no solo como diferente de otro, sino como diferente en algún punto particular, tal como el color, el peso o el tamaño. Podemos entonces convertir los puntos de coincidencia o diferencia en objetos de pensamiento separados a los que llamamos cualidades y que denotamos mediante términos abstractos.
Así, el término rojez significa algo en lo que varios objetos coinciden en cuanto al color, y en virtud de lo cual son llamados rojos. La rojez constituye, de hecho, el significado intensivo del término rojo.
Los términos abstractos se distinguen marcadamente de los términos generales por poseer un solo tipo de significado; pues como denotan cualidades, no hay nada que no puedan además implicar. El adjetivo «rojo» es el nombre de los objetos rojos, pero implica la posesión por parte de estos de la cualidad de la rojez; sin embargo, este último término tiene un solo significado: la cualidad misma. De este modo surge que los términos abstractos son incapaces de pluralidad. Los objetos rojos son numéricamente distintos los unos de los otros, y hay multitudes de tales objetos; pero la rojez es una cualidad única que atraviesa a todos esos objetos, y es la misma en uno que en otro. Es verdad que podemos hablar de rojeces, refiriéndonos a diferentes clases o tintes de rojez, así como podemos hablar de colores, refiriéndonos a diferentes clases de colores. Pero al distinguir clases, grados u otras diferencias, volvemos los términos hasta cierto punto concretos. En cuanto son meramente rojos, hay una sola naturaleza en los objetos rojos, y en la medida en que las cosas son meramente coloridas, el color es una cualidad única e indivisible. La rojez, en la medida en que es meramente rojez, es una y la misma en todas partes, y posee una unidad absoluta. En virtud de