# Doble interpretación de las proposiciones.
Los términos, como hemos visto (p. 25), pueden tener un significado ya sea en extensión o en intención; y según se atribuya uno u otro significado a los términos de una proposición, así puede asignarse una interpretación diferente a la proposición misma.
Cuando los términos son abstractos debemos leerlos en intención, y una proposición que conecte tales términos debe denotar la identidad o no identidad de las cualidades denotadas respectivamente por los términos. Así, si decimos la aseveración significa que la circunstancia de ser igual corresponde exactamente con la circunstancia de ser idéntico en magnitud.
De manera similar, en la cualidad de ser incapaz de transmitir la luz se declara que es lo mismo que el significado pretendido de la palabra opacidad.
Cuando los nombres generales forman los términos de una proposición, podemos aplicar una doble interpretación. Así, esto significa o bien que las cualidades que pertenecen a todos los exógenos son las mismas que aquellas que pertenecen a todos los dicotiledóneos, o bien que cada individuo comprendido bajo un nombre cae igualmente bajo el otro.
De ahí que pueda decirse que existen dos campos distintos de pensamiento lógico. Podemos argumentar ya sea por el significado cualitativo de los nombres o por el cuantitativo, es decir, el significado extensivo. Todo argumento que involucre términos plurales concretos podría convertirse en uno que involucre únicamente términos singulares abstractos, y viceversa.
Pero existen razones para creer que la forma de razonamiento intensiva o cualitativa es la principal y fundamental. Basta con señalar que el significado extensivo de un nombre es una cosa mudable y fugaz, mientras que el significado intensivo puede, a pesar de ello, permanecer fijo.
- Muy numerosas adiciones se han hecho recientemente a los significados extensivos tanto de planeta como de elemento.
- Todo buque de vapor de hierro que se fabrica o se destruye añade o resta al significado extensivo del nombre buque de vapor, sin afectar necesariamente al significado intensivo.
- Carruaje de posta significa tanto como siempre en un sentido, pero en extensión la clase está casi extinta.
- Ferrocarril chino, por otra parte, es un término representado solo por un único ejemplar; en veinte años puede ser el nombre de una gran clase.