para ser detectado, o puede ser que los arreglos adoptados no fueran los adecuados para desarrollar la relación particular que existe, tal como Oersted no pudo detectar el electromagnetismo mientras su wire era perpendicular al plano de movimiento de su aguja. Pero estos no son asuntos que nos conciernan más aquí. Solo nos queda señalar la profunda convicción en la unidad de las leyes naturales, los poderes activos de inferencia e imaginación, la licencia ilimitada para teorizar, combinada ante todo con la máxima diligencia en la verificación experimental que esta notable investigación muestra.
# Reserva de juicio.
Hay todavía otra característica necesaria en la mente filosófica: la de suspender el juicio cuando los datos son insuficientes.
Mucha gente expresará una opinión segura sobre casi cualquier cuestión que se le presente, pero con ello manifiesta no fortaleza, sino estrechez de miras. Ver todos los lados de un tema complejo y sopesar todos los hechos y probabilidades diferentes correctamente no requiere facultades ordinarias de comprensión.
De ahí que sea con mayor frecuencia la mente filosófica la que duda, y la mente ignorante la que está lista para una decisión categórica. El propio Faraday ha dicho, en una conferencia muy interesante:10
«Ocasional y frecuentemente, el ejercicio del juicio debería terminar en una reserva absoluta. Puede resultar muy desagradable, y de gran fatiga, suspender una conclusión; pero como no somos infalibles, debemos ser cautos; a la larga encontraremos nuestra ventaja, pues el hombre que permanece en su posición no está tan lejos de lo correcto como aquel que, avanzando en una dirección equivocada, no hace sino aumentar su distancia».
Arago presentó un ejemplo conspicuo de esta alta cualidad de la mente, como señala Faraday; pues cuando dio a conocer su curioso descubrimiento de la relación entre una aguja magnética y una placa de cobre giratoria, varios supuestos hombres de ciencia en diferentes países dieron explicaciones inmediatas y confiadas del mismo, las cuales eran todas erróneas.
Pero Arago, que había descubierto el fenómeno e investigado personalmente sus condiciones, se negó a proponer públicamente teoría alguna.
Al mismo tiempo, no debemos suponer que la mente verdaderamente filosófica pueda tolerar un estado de duda, mientras quede abierta una posibilidad de decisión. En la ciencia no es posible nada parecido al compromiso, y la verdad debe ser una sola.
De ahí que la duda sea la confesión de la ignorancia e implique un doloroso sentimiento de incapacidad. Pero la duda se encuentra entre el error y la verdad, de modo que, si elegimos mal, nos hallaremos más lejos que nunca de nuestra meta.
En resumen, pues, parecería como si la mente del gran descubridor debiera combinar atributos contradictorios. Debe ser fértil en teorías e hipótesis, y sin embargo estar llena de hechos y resultados precisos de la experiencia. Debe abrigar las más débiles analogías y las meras conjeturas de la verdad, y no obstante debe