ocurrencia de algún incidente llamativo poco antes de la construcción de los barcos. La antigüedad de los barcos u otras estructuras suele estar correlacionada con su forma general, la naturaleza de sus materiales, etc., de modo que los barcos del mismo nombre a menudo se parecerán entre sí en muchos aspectos.
Es imposible examinar los detalles de algunos de los sistemas de clasificación de plantas llamados artificiales, sin descubrir que muchas de las clases son de carácter natural.
Así, en la disposición de Tournefort, dependiente casi por completo de la formación de la corola, encontramos que las órdenes naturales de las Labiadas, Crucíferas, Rosáceas, Umbelíferas, Liliáceas y Papilionáceas son reconocidas en sus clases 4ª, 5ª, 6ª, 7ª, 9ª y 10ª.
Muchas de las clases del célebre sistema sexual de Linneo también se aproximan a las clases naturales.
# Correlación de Propiedades.
Los hábitos y usos del lenguaje suelen llevarnos al error de imaginar que, cuando empleamos palabras distintas, siempre nos referimos a cosas distintas. Al introducir nominalmente el tema de la clasificación, tuve cuidado de llamar la atención del lector sobre el hecho de que todo razonamiento y todas las operaciones del método científico implican realmente una clasificación, aunque estemos acostumbrados a usar el nombre en unos casos y no en otros.
El nombre correlación requiere ser utilizado con la misma salvedad. Las cosas están correlacionadas (con, relata) cuando están tan relacionadas o vinculadas entre sí que donde está una está la otra, y donde una no está, la otra tampoco.
A lo largo de esta obra nos hemos estado ocupando, por tanto, de correlaciones.
- En geometría, la presencia de tres ángulos iguales en un triángulo está correlacionada con la existencia de tres lados iguales;
- en física, la gravedad está correlacionada con la inercia;
- en botánica, el crecimiento exógeno está correlacionado con la posesión de dos cotiledones, o la producción de flores con la de vasos espirales.
Siempre que una proposición de la forma A = B sea verdadera, existe correlación. Pero es en las ciencias clasificatorias especialmente donde se ha empleado la palabra correlación.
Se halla establecido que en la clase Mammalia la posesión de dos cóndilos occipitales, con un basioccipital bien osificado, se correlaciona con la posesión de mandíbulas, cada una de cuyas ramas se compone de una sola pieza ósea, articulada con el elemento escamoso del cráneo, y también con la posesión de glándulas mamarias y corpúsculos sanguíneos rojos no nucleados. El profesor Huxley señala5 que esta afirmación sobre el carácter de la clase de los mamíferos es algo más que una definición arbitraria; es la exposición de una ley de correlación o coexistencia de estructuras animales, de la cual se pueden deducir conclusiones sumamente importantes. Implica una generalización en el sentido de que en la naturaleza las estructuras mencionadas se encuentran siempre asociadas. Esto equivale a decir que la formación de la clase de los mamíferos implica un acto de descubrimiento inductivo y da como resultado el establecimiento de ciertas leyes empíricas de la naturaleza. El profesor