Las causas que frenan la tendencia natural de cada especie a multiplicarse son de lo más oscuras.
Mirad a la especie más vigorosa; cuanto más abunda en número, tanto más tenderá a multiplicarse aún más.
No sabemos exactamente cuáles son los frenos ni siquiera en un solo caso. Ni esto sorprenderá a nadie que reflexione sobre cuán ignorantes somos al respecto, incluso en lo que concierne a la humanidad, a pesar de ser incomparablemente mejor conocida que cualquier otro animal.
Este tema de los controles que limitan el incremento ha sido tratado con habilidad por varios autores, y espero discutirlo con considerable extensión en una obra futura, más especialmente en lo que se refiere a los animales cimarrones de América del Sur. Aquí haré solo unas pocas observaciones, simplemente para recordar a la mente del lector algunos de los puntos principales.
Los huevos o los animales muy jóvenes parecen sufrir en general más, pero este no es invariablemente el caso.
En cuanto a las plantas, hay una vasta destrucción de semillas, pero a partir de algunas observaciones que he hecho, parece que los brotes sufren más por germinar en un terreno ya poblado densamente por otras plantas.
Los brotes también son destruidos en vastas cantidades por diversos enemigos; por ejemplo, en un trozo de terreno de tres pies de largo y dos de ancho, cavado y despejado, y donde no podía haber asfixia por otras plantas, marqué todos los brotes de nuestras malas hierbas nativas a medida que iban brotando, y de 357, no menos de 295 fueron destruidos, principalmente por babosas e insectos.