Especies distintas presentan variaciones análogas, de modo que una variedad de una especie a menudo asume un carácter propio de otra

un modo análogo; de modo que las variedades de dos o más especies se parecerían entre sí, o bien que una variedad de una especie se asemejaría en ciertos caracteres a otra especie distinta, siendo esta otra especie, según nuestro punto de vista, únicamente una variedad bien marcada y permanente. Pero los caracteres debidos exclusivamente a una variación análoga probablemente serían de naturaleza poco importante, ya que la conservación de todos los caracteres funcionalmente importantes habrá sido determinada mediante la selección natural, de acuerdo con los diferentes hábitos de las especies. Podría esperarse, además, que las especies de un mismo género mostraran ocasionalmente reversiones a caracteres perdidos tiempo atrás. Como, sin embargo, no conocemos al antepasado común de ningún grupo natural, no podemos distinguir entre caracteres de reversión y caracteres análogos. * Si, por ejemplo, no supiéramos que la paloma bravía ancestral no tiene las patas emplumadas ni la cabeza copetuda, no podríamos haber dicho si tales caracteres en nuestras razas domésticas eran reversiones o meras variaciones análogas; * pero podríamos haber inferido que el color azul era un caso de reversión por el número de marcas, que están correlacionadas con este tinte y que probablemente no habrían aparecido todas juntas a partir de una simple variación. * Más especialmente podríamos haber inferido esto debido a que el color azul y las diversas marcas aparecen con tanta frecuencia cuando se cruzan razas de diferentes colores. De ahí que, aunque en la naturaleza deba quedar generalmente en duda qué casos son reversiones a caracteres que existieron anteriormente y cuáles son variaciones nuevas pero análogas, según nuestra teoría deberíamos encontrar a veces que la descendencia variable