antepasados lineales de cada especie—, sino que debamos hallar en las líneas colaterales de descendencia alguna evidencia de tales gradaciones; o al menos debamos ser capaces de demostrar que son posibles gradaciones de algún tipo; y esto sin duda podemos hacerlo. Me ha sorprendido descubrir, teniendo en cuenta que los instintos de los animales apenas han sido observados, excepto en Europa y América del Norte, y que no se conoce ningún instinto entre las especies extintas, cuán generalmente pueden descubrirse gradaciones que conducen a los instintos más complejos. Los cambios de instinto pueden a veces verse facilitados por el hecho de que la misma especie posea diferentes instintos en distintos períodos de la vida, o en diferentes estaciones del año, o cuando se halla bajo distintas circunstancias, etc.; en cuyo caso, el uno o el otro instinto podría ser preservado por la selección natural. Y puede demostrarse que tales casos de diversidad de instinto en la misma especie ocurren en la naturaleza.
De nuevo, al igual que en el caso de la estructura corpórea, y de conformidad con mi teoría, el instinto de cada especie es bueno para sí misma, pero nunca, hasta donde podemos juzgar, ha sido producido para el bien exclusivo de otras. Uno de los casos más claros de un animal que Aparentemente realiza una acción para el bien exclusivo de otro, de los que tengo conocimiento, es el de los áfidos que ceden voluntariamente, como observó por primera vez Huber, su dulce excreción a las hormigas: los siguientes hechos demuestran que lo hacen voluntariamente. * Separé a todas las hormigas de un grupo de una docena de áfidos en una planta de romaza, y evité su asistencia durante varias horas. * Tras este intervalo, tuve la certeza de que los áfidos tendrían necesidad de excretar. * Los observé durante algún tiempo a través de una lente, pero ninguno excretó; entonces los hize cosquillas y los