Cuanto más aberrante es una forma, mayor debe ser el número de formas de transición que han sido exterminadas y totalmente perdidas. Y tenemos pruebas de que los grupos aberrantes han sufrido severamente la extinción, pues casi siempre están representados por un número extremadamente pequeño de especies; y las especies que efectivamente se presentan son por lo general muy distintas entre sí, lo que de nuevo implica extinción. Los géneros Ornithorhynchus y Lepidosiren, por ejemplo, no habrían sido menos aberrantes si cada uno hubiera estado representado por una docena de especies, en lugar de estarlo, como en la actualidad, por una sola, o por dos o tres. Esto, a mi juicio, solo podemos explicarlo considerando a los grupos aberrantes como formas que han sido vencidas por competidores más exitosos, de las cuales aún se conservan unos pocos miembros bajo condiciones inusualmente favorables.
El Sr. Waterhouse ha observado que cuando un miembro perteneciente a un grupo de animales muestra afinidad hacia un grupo bastante distinto, esta afinidad en la mayoría de los casos es general y no especial: así, según el Sr. Waterhouse, de todos los roedores, la vizcacha es la que está más emparentada con los marsupiales; pero en los puntos en los que se aproxima a este orden, sus relaciones son generales, es decir, no con una especie de marsupial más que con otra. Como se cree que estos puntos de afinidad son reales y no meramente adaptativos, deben deberse, de acuerdo con nuestro punto de vista, a la herencia de un progenitor común. Por lo tanto, debemos suponer o bien que todos los roedores, incluida la vizcacha, se ramificaron a partir de algún marsupial antiguo, el cual naturalmente habrá tenido un carácter más o menos intermediario con respecto a todos los marsupiales existentes; o bien que tanto los roedores como los marsupiales se ramificaron a partir de un progenitor común, y que ambos grupos han sufrido desde entonces una gran modificación en direcciones divergentes.