No creo que los botánicos sean conscientes de cuán cargado de semillas está el fango de los estanques: he probado varios pequeños experimentos, pero aquí daré solo el caso más llamativo: * Tomé en febrero tres cucharadas soperas de fango de tres puntos diferentes, bajo el agua, en la orilla de un pequeño estanque; * este fango, una vez seco, pesaba tan solo 6 y ¾ onzas; * lo mantuve cubierto en mi estudio durante seis meses, arrancando y contando cada planta a medida que crecía; * las plantas eran de muchas clases y sumaban en total 537; ¡y, sin embargo, todo el fango viscoso cabía en una taza de desayuno! Considerando estos hechos, creo que sería una circunstancia inexplicable que las aves acuáticas no transportaran las semillas de plantas de agua dulce a estanques y arroyos desprovistos de ellas, situados en puntos muy distantes. La misma acción puede haber entrado en juego con los huevos de algunos de los animales de
Otros organismos y algunos desconocidos probablemente también hayan desempeñado un papel. He afirmado que los peces de agua dulce se comen ciertos tipos de semillas, aunque rechazan muchas otras clases después de haberlas tragado; incluso los peces pequeños tragan semillas de tamaño moderado, como las del nenúfar amarillo y del Potamogeton. Las garzas y otras aves, siglo tras siglo, se han pasado devorando peces a diario; luego echan a volar y van a otras aguas, o son arrastradas por el viento a través del mar; y hemos visto que las semillas conservan su poder de germinación cuando son rechazadas muchas horas después en forma de egagrópilas o en los excrementos. Cuando vi el gran tamaño de las semillas de aquel hermoso nenúfar, el Nelumbium, y recordé las observaciones de Alph. de Candolle sobre la distribución de