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nuevas, más especialmente si se hallasen en subpisos geológicos diferentes, por muy ligeras que fuesen sus diferencias. Se podrían nombrar numerosas formas dudosas actuales que probablemente son variedades; pero ¿quién pretenderá que en las edades futuras se descubrirán tantos eslabones fósiles que los naturalistas podrán decidir si estas formas dudosas deben o no llamarse variedades? Solo una pequeña porción del mundo ha sido explorada geológicamente. Solo los seres orgánicos de ciertas clases pueden conservarse en estado fósil, al menos en gran número. Muchas especies, una vez formadas, no experimentan jamás ningún cambio ulterior, sino que se extinguen sin dejar descendientes modificados; y los períodos durante los cuales las especies han sufrido modificación, aunque largos medidos en años, han sido probablemente cortos en comparación con los períodos durante los cuales conservaron la misma forma. Son las especies dominantes y de amplia distribución las que varían con más frecuencia y más varían, y las variedades son a menudo al principio locales —ambas causas hacen que el descubrimiento de eslabones intermedios en una formación cualquiera sea menos probable—. Las variedades locales no se extenderán a otras regiones distantes hasta que estén considerablemente modificadas y mejoradas; y cuando se hayan extendido, y sean descubiertas en una formación geológica, aparecerán allí como si hubiesen sido creadas repentinamente y serán clasificadas simplemente como especies nuevas. La mayoría de las formaciones han sido intermitentes en su acumulación; y su duración ha sido probablemente más corta que la duración media de las formas específicas.