Podemos dudar de que hayan cambiado así: si el Megaterio, el Mylodon, la Macrauchenia y el Toxodon hubiesen sido traídos a Europa desde La Plata, sin ninguna información respecto a su posición geológica, nadie habría sospechado que habían coexistido con conchas marinas todas aún vivientes; pero como estos monstruos anómalos coexistieron con el Mastodonte y el Caballo, se podría haber inferido al menos que habían vivido durante una de las etapas terciarias superiores.
Cuando se habla de que las formas de vida marina han cambiado simultáneamente en todo el mundo, no debe suponerse que esta expresión se refiera al mismo año, ni siquiera al mismo siglo, ni que tenga un sentido geológico muy estrictamente definido; pues si se compararan todos los animales marinos que viven actualmente en Europa, y todos los que vivieron en Europa durante el periodo pleistoceno (un periodo muy remoto si se mide en años, que incluye toda la época glacial) con los que existen hoy en América del Sur o en Australia, el naturalista más experto apenas sabría decir si los habitantes actuales o los pleistocenos de Europa se asemejan más a los del hemisferio sur. Así también, varios observadores sumamente competentes sostienen que las producciones actuales de los Estados Unidos están más emparentadas con las que vivieron en Europa durante ciertas etapas terciarias tardías que con los actuales habitantes de Europa; y si esto es así, resulta evidente que los estratos fosilíferos que ahora se depositan en las costas de América del Norte podrían clasificarse en el futuro junto con estratos europeos algo más antiguos. Sin embargo, si se contempla una época futura remota, cabe poca duda de que todas las formaciones marinas más modernas —a saber, las capas del plioceno superior, del pleistoceno y las estrictamente modernas de Europa, de América del Norte y del Sur, y de Australia—, por contener restos fósiles en cierto grado emparentados y por no incluir aquellas formas que solo se encuentran en los depósitos subyacentes más