Tras el transcurso del tiempo, bajo condiciones de vida cambiantes, si alguna parte llega a volverse perjudicial, será modificada; o si no lo fuere, el ser se extinguirá, como miríadas se han extinguido.
La selección natural tiende únicamente a hacer que cada ser orgánico sea tan perfecto como, o un poco más perfecto que, los demás habitantes del mismo país con los que entra en competencia. Y vemos que este es el nivel de perfección alcanzado en la naturaleza. Las producciones endémicas de Nueva Zelanda, por ejemplo, son perfectas, unas en comparación con otras; pero están cediendo rápidamente ante las legiones avanzadas de plantas y animales introducidos desde Europa. La selección natural no producirá una perfección absoluta, ni encontramos siempre, hasta donde podemos juzgar, este alto nivel de perfección en la naturaleza. Müller afirma que la corrección de la aberración de la luz no es perfecta ni siquiera en ese órgano tan perfecto que es el ojo humano. Helmholtz, cuyo juicio nadie disputará, después de describir en los términos más enérgicos los maravillosos poderes del ojo humano, añade estas notables palabras: > «Lo que hemos descubierto en cuanto a inexactitud e imperfección en la máquina óptica y en la imagen de la retina, no es nada en comparación con las incongruencias con las que acabamos de tropezar en el dominio de las sensaciones. Podría decirse que la naturaleza se ha complacido en acumular contradicciones para quitar todo fundamento a la teoría de una armonía preexistente entre el mundo exterior y el interior». Si nuestra razón nos lleva a admirar con entusiasmo una multitud de artificios inimitables en la naturaleza, esta misma razón nos dice, aunque podemos equivocarnos fácilmente en ambos sentidos, que algunos otros artificios son menos