archipiélagos de las Carolinas y Marianas, y Mauricio, todos poseen sus murciélagos particulares. ¿Por qué, cabría preguntar, la supuesta fuerza creadora ha producido murciélagos y ningún otro mamífero en las islas remotas? Según mi punto de vista, esta pregunta puede responderse fácilmente; pues ningún mamífero terrestre puede ser transportado a través de una amplia extensión de mar, pero los murciélagos pueden volar cruzándola. Se ha visto a murciélagos deambular de día muy lejos sobre el océano Atlántico; y dos especies norteamericanas, ya sea de forma regular o ocasional, visitan las Bermudas, a una distancia de 600 millas del continente. Por el señor Tomes, que ha estudiado especialmente esta familia, sé que muchas especies tienen áreas de distribución enormes y se encuentran en continentes y en islas muy lejanas. Por lo tanto, solo tenemos que suponer que tales especies errantes han sido modificadas en sus nuevos hogares en relación con su nueva posición, y así podemos comprender la presencia de murciélagos endémicos en las islas oceánicas, junto con la ausencia de todos los demás mamíferos terrestres.
Otra relación interesante existe, a saber, entre la profundidad del mar que separa a las islas entre sí, o del continente más cercano, y el grado de afinidad de sus habitantes mamíferos. El Sr. Windsor Earl ha hecho algunas observaciones sorprendentes sobre este particular, ampliado después en gran medida por las admirables investigaciones del Sr. Wallace, con respecto al gran archipiélago malayo, que está atravesado cerca de Célebes por una extensión de océano profundo, y esto separa a dos faunas de mamíferos ampliamente distintas. A uno y otro lado, las islas se hallan sobre un banco submarino moderadamente poco profundo, y estas islas están habitadas por los mismos cuadrúpedos o por otros estrechamente emparentados.