tienen mucho en común, en su composición química, su estructura celular, sus leyes de crecimiento y su susceptibilidad a las influencias nocivas. Vemos esto incluso en un hecho tan trivial como que el mismo veneno a menudo afecta de manera similar a las plantas y a los animales; o que el veneno secretado por el cinife del agallón produce crecimientos monstruosos en la rosa silvestre o en el roble. En todos los seres orgánicos, excepto tal vez en algunos de los más ínfimos, la reproducción sexual parece ser esencialmente similar. En todos ellos, hasta donde se sabe en la actualidad, la vesícula germinal es la misma; de modo que todos los organismos parten de un origen común. Si observamos incluso las dos divisiones principales—a saber, los reinos animal y vegetal—ciertas formas inferiores tienen un carácter tan intermedio que los naturalistas han disputado a qué reino deben ser adscritas. Como ha señalado el profesor Asa Gray, «las esporas y otros cuerpos reproductivos de muchas de las algas inferiores pueden pretender tener primero una existencia característicamente animal, y luego inequívocamente vegetal». Por lo tanto, basándose en el principio de la selección natural con divergencia de caracteres, no parece increíble que, a partir de alguna forma tan baja e intermedia, se hayan desarrollado tanto los animales como las plantas; y, si admitimos esto, debemos admitir asimismo que todos los seres orgánicos que han vivido jamás en esta tierra pueden descender de alguna forma primordial única. Pero esta inferencia se fundamenta principalmente en la analogía, y no es esencial que sea aceptada o no. Sin embargo, es posible, como ha urgido el Sr. G. H. Lewes, que en el primer comienzo de la vida se desarrollaran muchas formas diferentes; pero, si así fuera, podemos concluir que solo muy pocas han dejado descendientes modificados. Pues, como he señalado recientemente respecto a los miembros de cada gran reino, como los Vertebrata, Articulata, etc., tenemos evidencia clara, en sus estructuras embriológicas, homólogas y rudimentarias, de que dentro de cada reino todos los miembros descienden de un solo progenitor.
Cuando las opiniones expuestas por mí en este volumen, y por el señor Wallace, o cuando opiniones análogas sobre el origen de las especies sean