mismas dos especies bajo las mismas circunstancias; depende en parte de la constitución de los individuos que por azar hayan sido elegidos para el experimento. Lo mismo ocurre con los híbridos, ya que a menudo se encuentra que su grado de fertilidad difiere en gran medida en los diversos individuos criados a partir de semillas de una misma cápsula y expuestos a las mismas condiciones.
Por el término afinidad sistemática se entiende el parecido general entre las especies en estructura y constitución. Ahora bien, la fertilidad de los primeros cruces, y de los híbridos producidos a partir de ellos, está gobernada en gran medida por su afinidad sistemática. Esto se demuestra claramente porque nunca se han criado híbridos entre especies clasificadas por los sistemáticos en familias distintas y, por otra parte, porque las especies muy estrechamente emparentadas por lo general se unen con facilidad. Pero la correspondencia entre la afinidad sistemática y la facilidad de cruce no es en absoluto estricta. Podría citarse multitud de casos de especies muy estrechamente emparentadas que no se unen, o solo lo hacen con extrema dificultad, y, por otra parte, de especies muy distintas que se unen con la máxima facilidad. En una misma familia puede haber un género, como Dianthus, en el cual un gran número de especies pueden cruzarse con la mayor facilidad; y otro género, como Silene, en el cual los esfuerzos más perseverantes no han logrado producir un solo híbrido entre especies sumamente próximas. Incluso dentro de los límites del mismo género nos encontramos con esta misma diferencia; por ejemplo, las numerosas especies de Nicotiana se han cruzado en mayor medida que las especies de casi cualquier otro género, pero