los descendientes del género F, a lo largo de toda su línea de descendencia, han sido poco modificados y forman un solo género. Pero este género, aunque muy aislado, seguirá ocupando su posición intermedia adecuada. La representación de los grupos tal como se presenta aquí en el diagrama sobre una superficie plana es demasiado simple. Las ramas deberían haber divergido en todas direcciones. Si los nombres de los grupos se hubieran escrito simplemente en una serie lineal, la representación habría sido aún menos natural; y es sabido que no es posible representar en una serie, sobre una superficie plana, las afinidades que descubrimos en la naturaleza entre los seres de un mismo grupo. Así, el sistema natural es genealógico en su disposición, como un árbol genealógico. Pero la cantidad de modificación que los diferentes grupos han experimentado tiene que expresarse clasificándolos bajo diferentes y llamados géneros, subfamilias, familias, secciones, órdenes y clases.
Puede valer la pena ilustrar este punto de vista sobre la clasificación tomando el caso de las lenguas. Si poseyéramos un árbol genealógico perfecto de la humanidad, una disposición genealógica de las razas humanas ofrecería la mejor clasificación de las distintas lenguas que hoy se hablan en todo el mundo; y si se incluyeran todas las lenguas extintas, y todos los dialectos intermediarios y de evolución lenta, tal disposición sería la única posible. Sin embargo, podría ocurrir que algunas lenguas antiguas hubieran cambiado muy poco y hubieran dado origen a pocas lenguas nuevas, mientras que otras hubieran cambiado mucho debido a la difusión, el aislamiento y el estado de civilización de las diversas razas descendientes comunes, y hubieran dado lugar así a muchos dialectos y lenguas nuevos. Los distintos grados de diferencia entre las lenguas de un mismo tronco tendrían que expresarse mediante grupos subordinados a otros grupos;