probable que hayan perdurado tanto tiempo como los océanos que separan los continentes, las diferencias son de un grado muy inferior a las características de continentes distintos.
Volviéndonos hacia el mar, encontramos la misma ley. Los habitantes marinos de las costas oriental y occidental de América del Sur son muy distintos, con un número extremadamente pequeño de conchas, crustáceos o equinodermos en común; pero el Dr. Günther ha demostrado recientemente que alrededor del treinta por ciento de los peces son los mismos en ambos lados del istmo de Panamá; y este hecho ha llevado a los naturalistas a creer que el istmo estuvo abierto antiguamente. Al oeste de las costas de América se extiende una vasta zona de mar abierto, sin una sola isla que sirva de etapa para los emigrantes; aquí tenemos una barrera de otra índole y, tan pronto como se la atraviesa, encontramos en las islas orientales del Pacífico otra fauna totalmente distinta. De modo que tres faunas marinas se extienden hacia el norte y hacia el sur en líneas paralelas no muy alejadas entre sí, bajo climas correspondientes; pero, al estar separadas unas de otras por barreras infranqueables, ya sea de tierra o de mar abierto, son casi totalmente distintas. Por otra parte, avanzando aún más hacia el oeste desde las islas orientales de las partes tropicales del Pacífico, no encontramos barreras infranqueables, y disponemos de innumerable cantidad de islas como etapas, o de costas continuas, hasta que, tras recorrer un hemisferio, llegamos a las costas de África; y en todo este vasto espacio no hallamos faunas marinas bien definidas y distintas. Aunque son muy pocos los animales marinos comunes a las tres faunas mencionadas de la América oriental y occidental y de las islas del Pacífico