roer circularmente y profundizar los pocillos en ambos lados de la cresta de cera de bermellón, para haber logrado de este modo dejar placas planas entre los pocillos, al detener el trabajo en los planos de intersección.
Considerando lo flexible que es la cera delgada, no veo que haya ninguna dificultad en que las abejas, mientras trabajan en los dos lados de una tira de cera, perciban cuándo han roído la cera hasta alcanzar el grosor adecuado y luego detengan su labor.
En los panales ordinarios me ha parecido que las abejas no siempre logran trabajar exactamente al mismo ritmo desde los lados opuestos; pues he notado rombos a medio terminar en la base de una celda recién comenzada, que eran ligeramente cóncavos por un lado —donde supongo que las abejas habían excavado demasiado rápido— y convexos por el lado opuesto, donde las abejas habían trabajado con menor rapidez.
En un caso bien marcado, volví a colocar el panal en la colmena y permití que las abejas siguieran trabajando durante un breve período, volví a examinar la celda y hallé que la placa rómbica se había completado y se había vuelto perfectamente plana: era absolutamente imposible, debido al extremo grosor de la pequeña placa, que hubieran logrado esto royendo el lado convexo; y sospecho que, en tales casos, las abejas se sitúan en las celdas opuestas y empujan y doblan la cera dúctil y templada (lo cual, como he comprobado, se hace fácilmente) hacia su plano intermedio adecuado, aplanándola de este modo.
A partir del experimento de la cresta de cera bermeja podemos ver que, si las abejas tuvieran que construir para sí mismas una pared delgada de cera, podrían dar a sus celdillas la forma adecuada situándose a la distancia conveniente unas de otras, excavando al mismo ritmo y esforzándose por hacer cavidades esféricas iguales, pero sin permitir nunca que las esferas invadan el espacio de las demás.