De la ausencia o rareza de variedades de transición

Pues cualquier forma existente en menor número correría, como ya se ha señalado, un mayor riesgo de ser exterminada que una que exista en gran número; y en este caso particular, la forma intermedia sería sumamente propensa a las incursiones de formas estrechamente emparentadas existentes en ambos lados de ella. Pero es una consideración mucho más importante el hecho de que, durante el proceso de ulterior modificación, mediante el cual se supone que dos variedades se convierten y perfeccionan en dos especies distintas, las dos que existen en mayor número, por habitar áreas más extensas, tendrán una gran ventaja sobre la variedad intermedia, que existe en menor número en una zona estrecha e intermedia. Pues las formas que existen en mayor número tendrán una mejor oportunidad, dentro de cualquier período dado, de presentar nuevas variaciones favorables para que la selección natural las aproveche, que las formas más raras que existen en menor número. De ahí que las formas más comunes, en la lucha por la vida, tiendan a vencer y suplantar a las formas menos comunes, ya que estas últimas serán modificadas y mejoradas más lentamente. Es el mismo principio que, según creo, explica que las especies comunes en cada país, como se muestra en cái capitulo segundo, presenten por término medio un mayor número de variedades bien marcadas que las especies más raras. Puedo ilustrar lo que quiero decir suponiendo que se crían tres variedades de ovejas, una adaptada a una región montañosa extensa; una segunda a una extensión montañosa comparativamente estrecha; y una tercera a las llanuras amplias de la base; y que los habitantes intentan todos, con igual constancia y habilidad, mejorar sus rebaños mediante la selección; las probabilidades en este caso serán fuertemente favorables a los grandes propietarios de las montañas o de las llanuras para mejorar sus razas más rápidamente que a los pequeños propietarios de la zona intermedia, estrecha y montañosa; y en consecuencia la raza mejorada de la montaña o de la llanura ocupará pronto el lugar de la raza menos mejorada de la zona montañosa; y así las dos razas, que originariamente existían en mayor número, entrarán en estrecho contacto entre sí, sin la