geográficos y, por consiguiente, tiempo y medios para una gran migración. Además, el Dr. Günther ha sido llevado recientemente, por varias consideraciones, a deducir que en los peces las mismas formas tienen una larga persistencia. Los peces de agua salada pueden, con cuidado, ser acostumbrados lentamente a vivir en agua dulce; y, según Valenciennes, apenas hay un solo grupo cuyos miembros estén todos confinados al agua dulce, de modo que una especie marina perteneciente a un grupo de agua dulce podría viajar lejos a lo largo de las costas del mar y podría, es probable, adaptarse sin mucha dificultad a las aguas dulces de una tierra distante.
Ciertas especies de moluscos de agua dulce tienen áreas de distribución muy amplias, y especies afines que, según nuestra teoría, descienden de un progenitor común y deben de haber procedido de una sola fuente, predominan en todo el mundo. Su distribución al principio me desconcertó mucho, ya que no es probable que sus huevos sean transportados por aves; y los huevos, así como los adultos, mueren inmediatamente con el agua salada. Ni siquiera podía comprender cómo algunas especies naturalizadas se han extendido rápidamente por un mismo país. Pero dos hechos que he observado —y sin duda se descubrirán muchos otros— arrojan algo de luz sobre este asunto. Cuando los patos emergen repentinamente de un estanque cubierto de lenteja de agua, he visto dos veces a estas plantitas adheridas a sus lomos; y me ha ocurrido, al trasladar un poco de lenteja de agua de un acuario a otro, poblar sin querer el primero con moluscos de agua dulce procedentes del otro. Pero otro agente es quizás más eficaz: suspendí las patas de un pato en un acuario donde estaban eclosionando muchos huevos de moluscos de agua dulce, y descubrí que gran cantidad de moluscos extremadamente diminutos y recién nacidos se arrastraron por las patas y se aferraron a ellas con tanta fuerza que, al sacarlos del agua, no