Resumen de los capítulos anterior y presente

He intentado demostrar que el registro geológico es sumamente imperfecto; que solo una pequeña porción del globo ha sido explorada geológicamente con esmero; que solo ciertas clases de seres orgánicos se han conservado en gran medida en estado fósil; que el número tanto de especímenes como de especies conservados en nuestros museos es absolutamente insignificante en comparación con el número de generaciones que debieron haber transcurrido incluso durante una sola formación; que, debido a que el hundimiento es casi necesario para la acumulación de depósitos ricos en especies fósiles de muchos tipos, y lo suficientemente gruesos como para sobrevivir a la degradación futura, debieron haber transcurrido grandes intervalos de tiempo entre la mayoría de nuestras formaciones sucesivas; que probablemente ha habido más extinciones durante los periodos de hundimiento, y más variación durante los periodos de emersión, y durante estos últimos el registro se habrá conservado de la manera más imperfecta; que cada formación individual no se ha depositado de forma continua; que la duración de cada formación es probablemente corta en comparación con la duración promedio de las formas específicas; que la migración ha desempeñado un papel importante en la primera aparición de nuevas formas en cualquier área y formación; que las especies de amplia distribución son las que han variado con mayor frecuencia y las que más a menudo han dado origen a nuevas especies; que las variedades han sido al principio locales; y por último, aunque cada especie deba haber atravesado numerosos estadios de transición, es probable que los periodos durante los cuales cada una experimentó modificaciones, aunque muchos y largos medidos en años, hayan sido cortos en comparación con los periodos durante los cuales cada una permaneció en un estado inalterado. Estas causas, consideradas en conjunto, explicarán