aspectos a través del del Aix sponsa, hasta el pico del pato común. En esta última especie, las laminillas son mucho más groseras que en el pato cuchara, y están firmemente unidas a los lados de la mandíbula; son solo unas cincuenta en cada lado y no sobresalen en absoluto por debajo del margen. Tienen la parte superior cuadrada y están bordeadas por un tejido translúcido y algo duro, como para triturar el alimento. Los bordes de la mandíbula inferior están surcados por numerosas crestas finas que sobresalen muy poco. Aunque el pico es así muy inferior como cribador al de un pato cuchara, este pájaro, como todo el mundo sabe, lo usa constantemente para este fin. Hay otras especies, según sé por el Sr. Salvin, en las que las laminillas están bastante menos desarrolladas que en el pato común; pero no sé si usan sus picos para cribar el agua.
Pasando a otro grupo de la misma familia. En el ganso egipcio (Chenalopex) el pico se parece mucho al del pato común; pero las lamelas no son tan numerosas, ni tan distintas entre sí, ni sobresalen tanto hacia adentro; sin embargo, este ganso, según me informa el Sr. E. Bartlett, «usa su pico como un pato al expulsar el agua por las comisuras». Su alimento principal, sin embargo, es la hierba, que corta como el ganso común. En esta última ave, las lamelas de la mandíbula superior son mucho más groseras que en el pato común, casi confluentes, en número de unas veintisiete a cada lado, y terminan hacia arriba en protuberancias en forma de dientes. El paladar también está cubierto de duras protuberancias redondeadas. Los bordes de la mandíbula inferior están aserrados con dientes mucho más prominentes, groseros y agudos que en el pato. El ganso común no filtra el agua, sino que usa su pico exclusivamente para arrancar o cortar hierba, para cuyo fin está tan bien adaptado que puede apacentar la hierba más al ras que casi cualquier otro animal. Hay otras especies de gansos, según sé por el Sr. Bartlett, en las cuales las lamelas están menos desarrolladas que en el ganso común.
Vemos así que un miembro de la familia de los patos, con un pico construido como el de un ganso común y adaptado exclusivamente para